作为Windows phone 8在语音功能的重要提升，全新的Speech语音助手允许用户通过使用特定的语音指令，来呼出手机中的一些内置功能或是进行直接语音操作，用户只需进入“设置→语音”即可看到相应的设置选项。
在设置界面中可以看到，Windows phone 8下系统支持包括中文、粤语、闽南语、日语、英语等在内的15种语言（系统原生并未安装所有语言包，部分需用户下载），并且用户可对系统内的语音回应做出自定义，目前存在“女声/男声”两个选项。
在结束了相应的设置之后，回到开始屏幕下，长按Windows按钮，即可呼出语音指令操作（如题图），上图为系统在语音指令（Voice Commands）下的帮助页面。其实像这样的功能在Windows phone 7.5中就已经实现，但当时仅支持诸如“启动某个应用程序”、“打电话给某人”等简单语音指令，而在Windows phone 8上，该功能得到了进一步提升。若开发者在应用中进行了对应的特性适配，用户就可以通过语音，在启动应用程序时，进行深层次的操作：例如“打开某应用程序，显示某页面”，“打开某应用程序，查询今日天气”等。根据我们的实际测试情况来看，由于Windows phone 8下采用了全新的Tell Me语音引擎，系统本身对中文的识别率相当高，基本在语音清晰的情况下不会出错。
而对于英语语音来说，系统还支持在部分应用（如短信）内进行语音输入（Speech Recognition），用户只需点击键盘下方的小话筒按钮，系统即会对语音中的英语进行智能识别，最后以文字的形式出现在输入框中。不过遗憾的是，目前语音输入暂不支持中文。
上图为微软在MSDN官网上公布的目前Windows phone 8下所支持的语音命令列表（以中文为例），我们可以看到这些语音命令基本涵盖了常规操作中的大多数，我们只需在相应语音操作前加入这些“前缀”即可。
遗憾的是，目前Windows phone生态内的语音助手尚未达到苹果Siri那样的智能拟人阶段。目前Windows phone下的语音指令仍然依靠关键字进行检索。而Siri却能够直接理解上下文，例如在询问北京的天气后，再说：“ How About Shanghai ?” Siri就能够直接识别用户指的是天气，而这一点在任何的类似应用中，均无法实现的。在我们前期评测过的一款号称Siri Alternative的语音应用——Maluuba中，似乎看到了类似功能的雏形。
总体来说，我们更加期待未来Windows phone在语音识别上的突破，毕竟微软研究院旗下有多个相关创新项目可以作为依托。在前期的TechFest 2013上，我们也看到了识别率更高的下一代Bing语音搜索。要知道Bing目前在微软的定位中远远不止是一个搜索引擎，在未来将会有更多的内容融入到必应搜索当中。而Bing语音搜索，很有可能将会成为Windows phone上同IOS的Siri、Android的Google Now相对抗的利器。
