“换双皮鞋更好”，拍照的时候，我建议老白把脚上的酒店拖鞋换掉，皮鞋更正式一些。“我只带了运动鞋来北京，公司规定发布魅族手机是黑色裤子配皮鞋，魅蓝手机就是牛仔裤配运动鞋”，他的回答还真让我有些吃惊，魅族居然已经这么标准化了？
白永祥是魅族总裁，大家都叫他“老白”，来北京是为了第二天的新品发布会。上次给我留下这么较真印象的还是小米创始人雷军，只要是手机发布会，他都会是衬衣、牛仔裤再加一双帆布鞋，看上去年轻。
第二天下午，7月30日，老白为魅蓝2的发布站台。魅蓝是今年1月份魅族新成立的子品牌，主打年轻人的千元机价位，这已经是魅族今年的第三场品牌发布会，确切地说是两个月以来的第三场。
一年以前，魅族和现在截然不同。在那之前，魅族每年9月份在水立方发布一款手机，任凭外面互联网手机世界发生了什么样的变化，魅族像是个安静的美男子，有着自己固有的节奏和调性。
改变从去年9月开始。在过去整整一年的时间里，魅族发布了七款机型，这意味着平均不到两个月，魅族就会在国家会议中心举办一次上千人的发布会。发布的新机中，除了MX4和MX5是固有机型，魅蓝都是新的子品牌。
在资本层面，魅族接受了阿里巴巴5.9亿美元的投资，也开始了与海尔的战略合作，前者在互联网领域的地位毋庸多言，后者也算得上是智能家居的先行者。更直观的数字是手机出货量，2014年是500万部，2015年预计达到2000万部，在国内智能手机出货量总体下降的背景下，魅族的增长意味要去争夺其它手机厂商的既有市场。配合销售数量的上升，魅族还拿出4亿元布局全国的线下维修店，4月底的时候，全国就已经有100家魅族维修店。
作为最早的一批智能手机公司，魅族一直粘着创始人黄章的标签，固执，封闭，笃定，追求完美。这一轮转型释放出的开放显然与黄章性格南辕北辙，显然是公司不得不变的悲凉选择。大开大合的背后可能有些伤感。中国手机市场失去了最后一个“小而美”，特立独行的魅族回归了平庸俗气的商业世界，冲量，融资，抱大腿，交朋友，而且，可供它选择的空间和时间并不多了。
一夜惊魂
2014年春节前的一个傍晚，老白、还有李楠、杨颜等几个魅族副总裁，齐刷刷跑到黄章家里，这是一场形式散漫气氛紧张的摊牌。三人把公司面临的内忧外患一条条摆给自己的老板。黄章当时已经多年不去公司，除产品外，对公司琐碎的事情不感兴趣。
从晚上六点一直到第二天凌晨六点，几个人费尽了口舌，但黄章的注意力还是在手机上，他坚定地认为，如果接下来能做一款好产品，目前的所有问题就都可以缓解。显然，这是一场“然并卵”的对话。
几天之后，魅族爆发了成立以来最大的危机。魅族原副总裁、UI设计总监马麟曾带着一部分总监和高级经理跳槽加盟乐视，双方“不欢而散”，一时间仅UI部门就有十位以上骨干离职。“软件部门一个星期左右人就走光了”。迈过那个坎之后，老白觉着“没必要捂着盖着”。
2014年的春节，杨颜在珠海每天都在打电话、接电话，都没怎么好好过年。黄章也被接连不断的坏消息震惊，在迫不得已面对外界时，“天都变了，早就不是他熟悉和能掌控的世界”，杨颜回忆魅族一度濒临危险的边缘。
黄章对产品极致的追求成就了魅族，但是也把这家公司带到另一个极端，他对除产品之外的任何事情都毫不关心。离职潮之前，公司已经发出了不少危险的信号。MX2是魅族在2012年11月份推出的产品，但是到了2013年年中的时候，手机还没有打开市场，在全国各地出现了几十万的库存，而MX3又将在2013年9月份推出，留给魅族清理库存的时间非常有限。李楠在这一年刚入职，花了半年多的时间梳理国内销售渠道，尤其是线下。
销售不是他擅长的事情，但这个问题不解决，新款手机就无法继续销售，公司也需要持续的现金流。李楠请教了好多人，“每个人说的都不一样，有人说增加渠道，有人说砍渠道”，请教一圈后，李楠还是得自己琢磨。
当时魅族线上销售渠道包括京东和专卖店已经不出货，线下社会渠道价格混乱，“线下价格比线上低，所以线上不出货，但是线下很多都是社会渠道，而不是专卖店，所以管理起来非常复杂。”李楠说。
员工的士气也出现了问题，很多员工来到魅族是认为它是一家互联网公司，到头来却发现，公司的产品其实是以老板为中心，而不是用户，产品经理认为用户有需求的想法根本实现不了。
更重要的是，魅族仍然是被黄章绝对控制的一家家族企业，包括副总裁在内的高层都没有任何期权等激励措施，员工更不会有什么归属感。
这些黄章都不知道，或者在他潜意识里，这些都不如产品重要。追求极致或许确实能出好产品，但却不一定能运营好一家公司。此时，成就了魅族的黄章把魅族带到了悬崖边上。
痛失良机
魅族和小米就像从一个点画出的两条方向反向的曲线。老白不避讳讲黄章和雷军的恩怨，“雷军爱喝可乐，黄章会专门在办公室冰箱给他冰着可乐”。2010年前后，两人的交往非常密集，在老白他们看来，甚至有些“神秘”，黄章会把魅族的设计手稿拿给雷军看，让他提意见，两人也会讨论论坛的BBS怎么做。看上去这更像是一个英雄惺惺相惜的故事，但猜中了开头，还是没能猜中结尾。
如大家所知，两人关系不久后彻底崩塌，黄章对外界表态自己拒绝了雷军投资魅族。2010年，雷军在北京成立了小米，黄章则在不久后彻底隐退，不问公司任何事情，也不来公司，潜心在家研究各种产品。老白猜测黄章当时受到的刺激很大，“他认为雷军有点耍小聪明，嘴巴上说我不会做手机，后来他就开始做MIUI”。
他并不否认小米的崛起震撼了魅族。魅族内部没人否认魅族错过了智能手机的井喷时期，“智能手机这个行业不能支撑小而美的产品”，老白总结，魅族就这样不知不觉掉了队。
“魅族是中国智能手机发展历史上的第一支标杆。”老白说，“我这样说不过分吧。”白永祥今年四十五岁，长的有点着急，不算高的个头，身材偏瘦，发际线稍稍靠后，大家都叫他“老白”。老白不是口若悬河的那种总裁，做产品出身，由于创始人黄章从不抛头露面，逼得他一次次出现在闪光灯下，尽管老白的云南普通话实在不敢让人恭维。
作为公司联合创始人，他2002年就认识了黄章。在2003年魅族成立之初，他就跟着黄章一起做DVD，后来又做了MP3。M6是魅族在2006年5月推出的一款产品，被视为当时国内最好的MP3，迅速为魅族积累了知名度。虽然依靠MP3赚了不少钱，但黄章认为未来视频和音频会统一到手机这个终端，他决定再次转型，砍掉所有与此无关的业务线，把全部精力花在智能手机上面。
M8一出便一炮而红，不过，M8在两年的时间里卖了不到100万部，公司也没怎么赚到钱。时隔两年之后，2011年，魅族推出第二款手机M9，也借此成为国内最早推出触屏手机的厂商。虽然是一款成功的产品，但对于如何营销，如何把手机出货量做上去，黄章考虑甚少，“现在一年用于营销的费用是几个亿，当时每个月只有几十万，简直是开玩笑啊。”老白感慨。彼时，智能手机已是大势所趋，但是国内大部分手机厂商仍主打运营商定制渠道，机海战术是当时的主流打法，魅族虽然在体量上难以与“中华酷联”抗衡，但却走的是一条“小而美”的智能手机道路，即便是到了今天，外界也不会吝啬对当时魅族的赞美。
杨颜把当时的魅族称为“小作坊”。公司并没有什么规章，也没有人规定过每周一小会，每月一大会。相反，碰到问题需要商量了，这些人就会冲到黄章家里，开个红酒，或者泡个茶，边喝边聊，黄章搬过一次家，但都离公司很近，走路也就十分钟。
2011年，小米像横空杀出的一匹黑马，在互联网手机领域快速站稳脚跟，虽然M9提前小米第一款手机米1半年多的时间，但最终被小米占领了自己的地盘。
在魅族最先创造出粉丝经营、高性价比的互联网手机概念之后，小米却先其一步将这些发扬光大，并引入了荣耀、一加等竞争对手。黄章没有带领魅族投身其中，而是选择退回到以产品为中心的小世界中，远离外面的世界。
“将公司命运系在一个人身上，风险会不会太大？”我问。魅族的高层在这个问题上统一给出了肯定的回复。
